Cómo contratar a alguien para arreglar una web de WordPress que no funciona (error crítico, pantalla en blanco, 500)

Has actualizado un plugin y ahora tu web de WordPress muestra “Ha habido un error crítico en esta web.” O quizá ves una página en blanco o un “500 Internal Server Error”.

Si tienes una tienda online, puede que estés perdiendo pedidos. Tus entradas y páginas suelen seguir ahí, aunque la web no cargue.

Cuando trabajo en una web de WordPress que ha dejado de funcionar, empiezo con unas cuantas comprobaciones sencillas. Te enseño qué probar primero y cómo contratar a alguien de forma segura si no funcionan.

Qué suele significar este error

Los tres mensajes suelen significar que WordPress no ha podido terminar de cargar la página porque algo ha fallado en el código. Las versiones más recientes de WordPress pueden mostrar un mensaje de error crítico, algunas instalaciones muestran una pantalla en blanco y los fallos del servidor pueden devolver un error 500.

Las causas habituales, más o menos en el orden en que me las encuentro:

• Una actualización de un plugin o del tema Entra en conflicto con otro plugin o con tu versión de PHP. Es, con diferencia, la causa más común.
• Una actualización de PHP por parte de tu hosting Un plugin o un tema antiguo no funciona con la nueva versión.
• La web se ha quedado sin memoria Los maquetadores pesados y las tiendas con muchos plugins llegan al límite de memoria de PHP.
• Un archivo dañado Una actualización fallida, un cambio mal hecho en functions.php o un archivo .htaccess dañado, una causa clásica del error 500.

Tus entradas, páginas, productos y pedidos están en la base de datos, separados del código que ha fallado. Arreglar el código suele hacer que la web vuelva a funcionar sin borrar ese contenido. WordPress tiene una guía de errores comunes (en inglés) si quieres más detalle técnico.

Prueba esto primero (10 minutos)

Estas son las cuatro comprobaciones que haría cuando una web deja de funcionar.

1. Revisa el correo del administrador. WordPress envía un correo de recuperación a la dirección de administración de la web con el asunto “Tu sitio tiene problemas técnicos”. Indica el plugin o el tema que falla e incluye un enlace al modo de recuperación que caduca al cabo de un día. Usa ese modo para entrar en el escritorio y desactivar o actualizar el plugin. Mira también en la carpeta de spam.
2. Deshaz el último cambio. ¿Has actualizado WordPress, un tema o un plugin, o te ha llegado un aviso de actualización de PHP? Revierte ese cambio. La mayoría de paneles de hosting te permiten volver a la versión anterior de PHP.
3. Restaura la copia de seguridad de ayer. La mayoría de hostings guardan copias de seguridad automáticas que puedes restaurar desde el panel. Para un blog o una web de empresa, suele ser la solución más rápida. Si tienes una tienda, sáltate este paso: restaurar una copia borra todos los pedidos y cuentas de clientes creados después.
4. Desactiva todos los plugins a la vez. En el administrador de archivos de tu hosting, abre wp-content y cambia el nombre de la carpeta plugins a plugins_old. WordPress dejará de cargar esos plugins. Si la web carga, devuelve a la carpeta su nombre original y reactiva los plugins uno a uno para encontrar el plugin que probablemente causa el fallo.

No lo intentes por tu cuenta y busca ayuda si tu tienda tiene pedidos en curso, ves redirecciones raras o un aviso de hackeo, o el mensaje dice “Error al establecer una conexión con la base de datos”. Hacer pruebas puede salirte más caro que el arreglo.

Si con esto la web no vuelve a funcionar, o prefieres no tocar archivos en tu hosting, para aquí. Cada cambio adicional complica el trabajo del desarrollador. El siguiente paso es elegir quién lo arregla.

Dónde contratar a un desarrollador

Para este tipo de arreglo recomiendo Fiverr. Trabajo allí, así que sé desde dentro cómo funcionan los pedidos, los pagos y las reseñas.

Ves el precio antes de hacer el pedido, los vendedores de la categoría de corrección de errores de WordPress suelen entregar en un día y Fiverr retiene tu pago hasta que el pedido se completa.

Cuánto cuesta

El precio depende menos del mensaje de error que de lo que haya que investigar. En el momento de escribir esto, los precios en Fiverr para este tipo de trabajo se dividen en tres niveles:

Fiverr también añade una pequeña tarifa de servicio al pagar.

Lo que suele faltar en la opción más barata

Un servicio de 19 € puede funcionar si conoces la causa y es un solo problema. Si no se sabe la causa, la opción más barata puede dejar fuera el trabajo que ayuda a que el arreglo dure:

• una copia de seguridad antes de cambiar nada
• la causa, no solo el síntoma (desactivar un plugin hace que la web vuelva a funcionar; sustituirlo por uno que funcione con tu versión de PHP es el arreglo de verdad)
• pruebas más allá de la página de inicio: formularios, proceso de compra y versión móvil
• una nota breve sobre qué falló, para que no vuelva a pasar

Cuando no se sabe la causa, pagar por un buen diagnóstico cuesta menos que pagar dos veces.

Cómo elegir al desarrollador adecuado

Muchos vendedores saben arreglar un conflicto de plugins. Fíjate en cómo trabajan en tu web, cómo gestionan los accesos y cómo hacen la copia de seguridad.

Busca reseñas sobre el mismo problema

Busca reseñas que mencionen “critical error”, “white screen” o “500 error”, no solo la valoración general. Lee las reseñas de una a tres estrellas y las respuestas del vendedor. Una respuesta tranquila y concreta es buena señal.

Explica el problema antes de hacer el pedido

Envía a dos o tres vendedores la descripción del problema con los datos que te indico más abajo. Un buen vendedor pregunta por tu versión de PHP, la copia de seguridad o los últimos cambios. “Sí, puedo arreglarlo. Haz el pedido” te dice poco.

Lee qué incluye el paquete Básico

Comprueba qué significa “un problema”, el plazo de entrega y el número de revisiones. Un vendedor que menciona una copia de seguridad ha tenido en cuenta los riesgos para tu web, no solo el arreglo.

No le des demasiada importancia al nivel del vendedor

En Fiverr, el nivel de un vendedor refleja su historial de pedidos, no lo bien que domina WordPress. Un vendedor con menos tiempo en la plataforma puede resolver un conflicto sencillo de plugins. Para una tienda o un posible hackeo, yo elegiría a alguien con reseñas justo de ese tipo de trabajo.

Qué preguntaría antes de hacer el pedido

• ¿Harás una copia de seguridad completa antes de cambiar nada?
• ¿Trabajarás en una copia de pruebas o en la web publicada?
• ¿Qué accesos necesitas exactamente?
• ¿Me dirás cuál fue la causa?
• ¿Vas a instalar algún plugin? ¿Cuáles? ¿Tienen licencia?
• Si el error vuelve la semana que viene, ¿qué pasa?

Señales de alarma

• Te piden la contraseña de tu cuenta de hosting o el acceso a tu dominio cuando bastaría con un usuario de WordPress y acceso a los archivos.
• Quieren llevar el chat o el pago fuera de Fiverr. Fiverr pide a los compradores que mantengan ambos en la plataforma, y su soporte solo puede ayudar con pedidos hechos allí.
• Prometen arreglar “cualquier error en una hora” sin hacer ni una sola pregunta sobre tu web.
• Te ofrecen gratis un plugin premium. Es una copia pirata, y los plugins pirata pueden traer malware.
• Nunca mencionan una copia de seguridad.
• Te ofrecen un descuento a cambio de una reseña de cinco estrellas.

Cómo dar acceso de forma segura

Dale al desarrollador solo los accesos necesarios para el trabajo, durante el menor tiempo posible y a través de cuentas que controles tú.

1. Haz primero tu propia copia de seguridad. Descarga una copia completa desde el panel de tu hosting y guarda una copia fuera del servidor.
2. Crea un usuario de WordPress aparte para el desarrollador en lugar de compartir tu acceso. Si el escritorio funciona, el plugin gratuito Temporary Login Without Password crea un enlace de acceso que caduca solo. Con un error crítico, el escritorio a menudo no carga, así que el desarrollador necesitará sobre todo acceso a los archivos.
3. Da acceso a los archivos con un usuario SFTP aparte. Créalo en el panel de tu hosting. Nunca compartas la contraseña de la propia cuenta de hosting.
4. Guárdate algunos accesos para ti: tu registrador de dominios, Stripe o PayPal, y el buzón del correo de administración de la web.
5. Comparte las contraseñas de forma segura y solo después de hacer el pedido. Usa el enlace para compartir de un gestor de contraseñas, no texto plano en el chat.
6. Ciérralo todo cuando termine el trabajo. Borra el usuario adicional de WordPress y el usuario SFTP, cambia tus contraseñas y revisa en Usuarios si hay cuentas con perfil de administrador que no reconoces.

Hay una regla que te protege más que todas las demás: mantén el hosting y el dominio a tu nombre. Quien los controla, controla la web.

Qué enviar antes de que empiece el trabajo

Una descripción clara del problema ahorra tiempo y ayuda al desarrollador a entender el trabajo. Envíala antes de hacer el pedido o pégala en los requisitos del pedido:

• la URL de tu web y una copia de pruebas, si tienes una
• qué falla y qué significa para ti que esté “arreglado” (por ejemplo, “la página de inicio carga y el formulario de contacto envía mensajes”)
• el texto exacto del error y una captura de pantalla
• cuándo empezó y qué cambió justo antes
• tu hosting, tu versión de WordPress y tu versión de PHP (Herramientas → Salud del sitio → Información, si el escritorio funciona)
• tu tema o maquetador y los plugins principales (WooCommerce, caché, seguridad)
• si tienes una copia de seguridad reciente y dónde está guardada
• lo que ya has probado
• cualquier límite, como “no modificar el proceso de compra de la web publicada en horario comercial”, y tu fecha límite
• qué accesos estás dispuesto a dar

En Fiverr, lo que escribes en los requisitos del pedido sirve de referencia para las revisiones. Describir bien el trabajo protege tu dinero tanto como ayuda al vendedor.

Después del arreglo: revisar, aceptar, prevenir

En Fiverr tienes tres días para revisar una entrega. Pasado ese plazo, el pedido se completa solo. Así que revisa el trabajo el mismo día:

• abre la página de inicio y algunas páginas interiores, también en el móvil
• envía un mensaje de prueba con el formulario de contacto
• si tienes una tienda, haz un pedido de prueba
• pregunta qué causó el error y apúntalo
• pide los cambios que necesites a través de Fiverr antes de aceptar la entrega

Después, retira los accesos que diste (mira arriba) y reduce la probabilidad de otra caída. Mantén activas las copias de seguridad automáticas, actualiza los plugins de uno en uno, prueba las actualizaciones en una copia de pruebas si tienes una tienda y elimina los plugins que ya no uses. Si la web se sigue rompiendo tras las actualizaciones, un mantenimiento regular puede costar menos que pagar un arreglo tras otro.

Resumen

Arreglar una web de WordPress que ha dejado de funcionar suele ser un trabajo pequeño, pero contratar a la persona equivocada puede crear otro problema. Prueba primero las cuatro comprobaciones. Si no te ayudan, elige un vendedor con reseñas sobre el mismo error y un procedimiento para hacer copias de seguridad, y dale un acceso temporal. Para que el riesgo sea bajo, empieza con un pedido para un solo problema.